En la operativa de una empresa, existen múltiples flujos de mercancías entrantes y salientes. Pero, ¿conocemos realmente el impacto que tienen en relación con la productividad? Un correcto diseño del almacén es esencial en ese aspecto para procurar que los flujos estén diseñados de la manera más eficiente posible.

Mapeo de flujos y procesos

Todos los flujos de materiales entrantes y salientes deben estar alineados con el diseño de las instalaciones.

En muchos casos, existen diferentes value streams cuyos flujos se solapan. Es el caso de mercancías que se almacenan según diferentes flujos entrantes o que a menudo realizan diferentes flujos de salida fuera del almacén. Establecer unas reglas claras suele repercutir positivamente en la eficiencia de las operaciones.

A la hora de definir los flujos del almacén, es necesario estudiar cada value stream de forma individual además de las relaciones que pueden existir entre ellos. Los flujos más frecuentes son los flujos lineales o flujos en forma de U, aunque también existen combinaciones de ambos.

Flujo lineal

• La entrada y salida de mercancías se realiza en lados opuestos del almacén:
  Proporciona claridad en el flujo, pero crea movimientos largos ya que todos los productos deben recorrer toda la distancia del almacén.

Flujo en forma de U

• La entrada y salida de mercancías se realiza en el mismo lado del almacén:
  En estos casos, la zonificación permite optimizar el transporte interno necesario al categorizar productos y asignar ubicaciones eficientes.

En las imágenes siguientes podemos ver un ejemplo de flujo lineal y un ejemplo de flujo en forma de U:

Puntos a considerar en el mapeo de flujos y transporte en el almacén:

• Preparación de volúmenes tanto para el material entrante como el saliente dentro de cada categoría de producto.

• Determinación de superficies, pasillos y puertas que se deben utilizar para cada uno de los flujos.
• ¿Existe el riesgo de realizar flujos cruzados en las instalaciones? ¿Cómo se pueden evitar?
  • Se deben considerar todos los flujos del almacén: almacenamiento, recogida, zonas de almacenamiento intermedio y procesos de logística inversa.
  • El diseño de los flujos de manera lineal puede prevenir los flujos cruzados.
• ¿Existen cuellos de botella en alguna zona del almacén?
  • Asegúrese de que los flujos sean uniformes para todas las categorías de producto
• ¿Es el flujo claro y fácil de entender?
  • En la práctica, un flujo complicado a la teoría será muy difícil de implementar y mantener en el día a día del negocio.

Fuente: Toyota Material Handling.